У містах Сполучених Штатів для збирання побутових відходів в основному використовуються методи секретного збору, а різні контейнери для секретного збору та закриті сміттєвози зазвичай обладнані в різних місцях, щоб забезпечити здійснення секретного збору та транспортування. Зазвичай ними керують компанії, що спеціалізуються на зборі та переробці відходів. На даний момент конкретні моделі збору відходів, які можна переробити, у Сполучених Штатах включають сортування відходів, класифікацію джерела та змішаний збір.
Сортування сміття – це метод збору та утилізації відходів, який з’явився в Сполучених Штатах останніми роками. Він націлений на харчові відходи, відходи з подвір’я та кухонні відходи за категоріями, дозволяючи сортувати їх у джерелі та безпосередньо вводити відповідні процедури обробки. Такий підхід не тільки сприяє класифікації та обробці відходів з різними компонентами, але також сприяє переробці та регенерації ресурсів відходів. Наприклад, у відповідь на кухонне та дворове сміття в житлових домогосподарствах уряд міста Маркал у Пенсільванії організував захід «Зелена місія», щоб оснастити мешканців стандартними зеленими сміттєвими баками на колесах на 240 л, досягнувши таким чином мети перенаправлення відходів. Класифікація джерела — це спосіб сортування відходів, який пропагують різні штати Сполучених Штатів. Це не тільки забезпечує контроль над джерелом і скорочення відходів, але й ефективно покращує чистоту різних компонентів побутових відходів і сприяє переробці та повторному використанню корисних речовин. Наприклад, жителі Філадельфії розміщують предмети, що підлягають вторинній переробці, як-от газети та банки з-під напоїв, у контейнери з іменем власника будинку та кодом адреси відповідно до класифікаційних вимог, а потім вантажівки для збирання сміття транспортують ці контейнери разом на переробний завод для уніфікованого сортування. Уряд щомісяця видає ваучери залежно від кількості сміття, яке збирає кожне домогосподарство. Резиденти відкривають ваучерні рахунки у визначених банках і розраховуються один раз на місяць. Ваучери можна використовувати у визначених продуктових магазинах, ресторанах, розважальних закладах тощо. Опитування, проведене Американською асоціацією лісового паперу в 2004 році, показало, що змішаний збір відходів, які підлягають переробці, збільшує вартість переробки паперу, оскільки інші матеріали, змішані в папері, створюють обробка більш складна, що призводить до збільшення витрат на сортування, але до зниження витрат на збір і транспортування.
Найбільшою перевагою використання змішаного методу збору є те, що він зручний для мешканців і вітається більшістю сімей.
